Pour tous ceux qui ne prennent pas la route Marangu vers le Kilimandjaro, dormir sous tente sera votre mode de vie lors de votre ascension du mont Kilimandjaro. Voici quelques éléments à prévoir durant votre séjour dans les camps du Kilimandjaro :

1. Les nuits seront plus froides que vous ne l’imaginez. Lors de notre première nuit au camp Mti Mkubwa, à 2650 mètres sur la route Lemosho, nous avons été surpris par le froid – un vif 5 °C (41 °F). Nous avons dormi en plusieurs couches dès la première nuit. Apporter votre propre sac de couchage thermique pour compléter celui fourni par Proceeding Adventures Limited vous aidera beaucoup à rester au chaud la nuit. Il peut aussi être utile de prévoir une bouteille en aluminium que vous pourrez remplir d’eau chaude avant de dormir, ou même une bouillotte. Un cache-cou chaud qui couvre confortablement votre visage la nuit sera aussi d’une grande aide.

2. Les toilettes seront soit un trou dans le sol avec juste assez d’espace pour poser vos pieds de chaque côté, soit des rochers près de votre tente en pleine nuit. Si vous n’avez jamais utilisé de toilettes à la turque, préparez-vous, car malheureusement c’est le seul type de toilettes disponibles au campement, à l’exception des toilettes individuelles spéciales transportées par certaines agences de trekking de luxe. N’attendez pas à ce que les toilettes soient propres, mais il y aura toujours des toilettes à la turque dans un bâtiment couvert d’un guide, généralement séparées par sexe et parfois entre « touristes » et « porteurs ». Vous vous habituerez à marcher jusqu’aux toilettes désignées ou à utiliser les rochers. Certains sites recommandent d’apporter une bouteille pour uriner afin de ne pas sortir de la tente, mais cela dépend de vous.

3. Vous devrez vous enregistrer dès votre arrivée à chaque campement dans le grand bâtiment en bois. Afin de suivre les déplacements dans le parc national, tous les randonneurs doivent inscrire leur nom dans un registre à chaque campement, en fournissant leurs noms, âges, professions, nationalité, nombre de personnes, nom du guide et signatures. Un membre de l’équipe peut enregistrer tout le groupe, ce qui est utile s’il y a une file d’attente. Les numéros de passeport ne sont pas requis.

4. Le petit déjeuner et le dîner seront servis dans la « tente mess » par un assistant guide ou le cuisinier. Les repas au camp sont assez simples et peuvent sembler répétitifs les derniers jours, mais ce sera le carburant nécessaire pour gravir la montagne, il est donc très important de manger autant que possible. Des options végétariennes sont possibles, et les non-végétariens auront du poisson, du poulet et un peu de bœuf (même si le bœuf devient plus difficile à digérer en haute altitude). Le petit déjeuner comprend une bouillie à base de millet, des œufs au plat, une tranche de pain grillé avec confiture et beurre, ainsi que votre choix de café, thé ou même Milo. Le déjeuner et le dîner commencent généralement par une soupe, suivie d’un plat principal comme du riz, des pâtes, des spaghettis ou un ragoût de pommes de terre avec sauce. Des fruits tels que pastèque, bananes et mangues seront aussi servis. Un membre de notre groupe apportait une poudre de protéine à base de chanvre, que nous ajoutions chaque matin à notre bouillie au petit déjeuner, ce qui nous a beaucoup aidés à garder de l’énergie, surtout le jour du sommet.

5. L’eau sera remplie après le petit déjeuner et le dîner chaque soir. Apportez vos bouteilles d’eau vides et camelbaks à la tente mess pour le petit déjeuner et le dîner, un assistant guide remplira vos bouteilles avec de l’eau propre. Aucun comprimé purificateur d’eau ne sera nécessaire.

6. L’assistant guide viendra vous réveiller chaque matin 30 minutes avant le petit déjeuner. J’ai trouvé que 45 minutes étaient nécessaires et je réglai mon réveil plus tôt afin d’être également prêt à partir, mais cela dépend de la façon dont vous voulez vous préparer chaque jour. Quand l’assistant guide vient vous réveiller, il apporte aussi un bol d’eau tiède pour vous laver le visage et les mains. Essayez d’utiliser l’eau tant qu’elle est encore chaude. Vous recevrez également un bol d’eau tiède environ 30 minutes avant le dîner.

7. Notre conseil : arrêtez de boire dès votre arrivée au camp pour la nuit et ne prenez qu’une tasse de thé au dîner (de préférence avec un sel de réhydratation). Ensuite, attendez environ 30 minutes à une heure après le dîner avant d’aller aux toilettes avant de vous coucher, ce qui vous évitera probablement de vous lever en pleine nuit pour y retourner (ce qui peut sembler l’une des choses les plus pénibles au milieu d’une nuit froide en haute altitude). Buvez davantage dès votre réveil et lorsque vous commencez à bouger (1 litre avant le petit déjeuner si possible). Cela facilite la gestion des besoins aux toilettes à des heures plus pratiques.

8. Nuit étoilée – il est facile de rentrer dans votre tente juste après le dîner et de ne plus en sortir, sauf pour une dernière pause aux toilettes, mais ne manquez pas l’occasion d’observer les étoiles au camp une fois que tout le monde a fini de dîner. Les étoiles durant votre ascension du Kilimandjaro seront l’un des plus beaux spectacles que vous aurez jamais vus. N’oubliez pas de lever les yeux !

9. Chauffe-mains, chauffe-pieds, chauffe-corps – si vous pouvez trouver des versions de 12 heures de ces chauffe-corps, ils pourraient bien vous sauver la nuit et la vie sur le sentier et au camp durant les nuits les plus froides, surtout le jour du sommet. Je les utilisais comme thérapie chauffante pour une douleur à la hanche lors de l’ascension et je plaçais un chauffe-corps au fond de mon sac de couchage chaque nuit ainsi que dans la poche de mon manteau pour rester au chaud.

10. Le camping fait partie de l’aventure Kilimandjaro et, bien que cela puisse être désagréable par moments avec le temps imprévisible, il y a une certaine magie à s’endurcir en chemin vers le sommet. Le froid ressenti chaque nuit vous prépare, en quelque sorte, à l’ascension nocturne du sommet, et vous prendrez rapidement une routine au camp chaque soir qui, espérons-le, vous préparera au succès au sommet.